Biología del Pez León

 Pterois volitans

Pez león

Descripción.

Pterois volitans o mejor conocido como pez león, es una especie nativa del Indo-Pacífico, habita aguas marinas tropicales y principalmente zonas arrecifales, aunque ha sido reportado en manglares, zonas de pastos marinos y en algunas ocasiones, en lagunas costeras (Schofield, 2009; González et al., 2009; Froese y Pauly, 2011). 

Presenta un cuerpo moderadamente comprimido, cabeza grande y espinosa, el perfil de la frente es pronunciado con un largo tentáculo sobre cada ojo y barbillas ramificadas por debajo de la mandíbula inferior. La aleta dorsal presenta 13 espinas y 11 radios, las aletas pectorales son largas y poseen entre 13 y 15 radios no ramificados, las aletas pélvicas poseen una espina y 5 radios cada una y la aleta anal presenta tres espinas y siete radios. Las membranas de las aletas en ocasiones son moteadas, el cuerpo es blanco con tonos rojizos, presentando franjas verticales color rojo/marrón. Las poblaciones costeras tienden a exhibir tonalidades más oscuras (Schofield et al., 2013; Robertson et al., 2015). Alcanza una longitud total de hasta 38 cm, sin embargo, en su rango de distribución como especie invasora puede alcanzar hasta los 43 cm de longitud total, y pesar hasta 1,200 g. (Froese y Pauly, 2011).

Taxonomía.

Reino: Animalia 

Phylum: Craniata 

Clase: Actinopterygii 

Orden: Scorpaeniformes 

Familia: Scorpaenidae 

Género: Pterois 

Nombre científico: Pterois volitans (Linnaeus, 1758)

Alimentación.

El Pterois es un predador carnívoro, usualmente se alimenta de camarones, peces y otros crustáceos, su estómago puede expandirse hasta alcanzar unas 30 veces su tamaño. Posee una gran habilidad para la caza, ya que por su apariencia puede camuflarse y cuenta con una gran velocidad para atacar a sus presas. 

El pez león es un animal de hábitos solitarios, sumamente territorial y por lo general caza durante la noche o en las primeras horas del día. Para protegerse de otros depredadores el pez león descansa ocultándose en las grietas de las rocas, donde permanecen por varias horas.

Reproducción 

Durante el apareamiento, los machos forman grupos alrededor de los cuales se nuclean hasta 8 hembras. Estos grupos son cerrados y territoriales y cuando otro macho pretende invadirlo suceden peleas encarnizadas donde el ejemplar que resulte triunfador en estas batallas se quedará con el conjunto de hembras.

Las hembras pueden llegar a desovar entre 2 mil y 15 mil huevos y las crías nacen a los 2 días de haberse puesto los huevos aunque la mayoría de estos huevos serán consumidos por otros depredadores.

Espinas venenosas.

Las espinas del pez león producen una picadura venenosa que puede durar días y causar dolor extremo, sudoración, dificultad respiratoria e incluso parálisis. El veneno es una combinación de proteínas, una toxina neuromuscular y un neurotransmisor llamado acetilcolina, que, entre otras consecuencias, provoca la constricción de los bronquios. Las picaduras provocan náuseas, fiebre, vómitos e incluso problemas respiratorios y cardíacos. 

Referencias 

CONABIO. (2017). Evaluación rápida de invasividad de Pterois volitans. Sistema de información sobre especies invasoras en México. Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad. México DF.

Schofield, P. J. (2009). Geographic extent and chronology of the invasion of nonnative lionfish (Pterois volitans [Linnaeus, 1758] and P. miles [Bennett, 1828]) in the Western North Atlantic and Caribbean Sea. Aquatic Invasions 4:473-479.

González, J., Grijalba-Bendeck, M., Acero, P. A. y Betancur-R, R. (2009). The invasive red lionfish, Pterois volitans, in the southwestern Caribbean Sea. Aquatic Invasions 4: 507- 510.

Froese, R. y Pauly, D. (2011). FishBase. World Wide Web electronic publication. www.fishbase.org

Schofield, P. J., Morris, J. A., Langston, J. N. y Fuller, P. L. (2013). Pterois volitans/miles- USGS Nonindigenous Aquatic Species Database, Gainesville, Fl. Consultado en: http://nas.er.usgs.gov/queries/factsheet.aspx?speciesid=963

Robertson, D. R., Peña, E. A., Posada, J. M. y Claro, R. (2015). Peces costeros del Gran Caribe: sistema de información en línea. Versión 1.0 Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales, Balboa, República de Panamá. 

Alcaldi, S. (2023). Curiosidades sobre el pez león, una voraz especie invasora del mediterráneo. National Geographic España. Consultado en: https://www.nationalgeographic.com.es/mundo-animal/curiosidades-sobre-pez-leon-voraz-especie-invasora-mediterraneo_19627

D'alessandro, M. (2021). El pez león. Animales. Consultado en: https://www.animales.website/el-pez-leon/